Met de VN-COP 2024, in volle gang, namen we even de tijd om te discussiëren en na te denken over twee zeer belangrijke conferenties die deze maand plaatsvonden. We hebben het natuurlijk over de UN-Habitat GWOPA Assembly (2-3 november) en het UN-Habitat World Urban forum 12 (4-8 november). We hadden de kans om te spreken met onze CEO, Frodo van Oostveen, en projectmanager, Arnout van Balen, die deze conferenties bijwoonden, om beter te begrijpen in welke richting het internationale watercyclusbeheer zich ontwikkelt.
48hrs UN-Habitat GWOPA in collectieve actie
Zoals de naam al doet vermoeden, is GWOPA een wereldwijde alliantie voor Water Operators' Partnerships (WOP's), waarbij het belangrijkste doel is om de toegang tot drinkwater, sanitaire voorzieningen en hygiëne (WASH) te verbeteren door middel van kennisuitwisseling en capaciteitsopbouw. De GWOPA-vergadering van 2024 markeerde het begin van een nieuw hoofdstuk, een hoofdstuk over Integrated Water Resources Management (IWRM), gevuld met nieuwe partners, nieuw leiderschap en hernieuwde ambities voor de komende 5 jaar.
De GWOPA-vergadering richtte zich op drie hoofddoelen: (a) het ontwikkelen van een sterke strategie voor 2030, (b) het delen van successen en mislukkingen om toekomstige projecten te faciliteren, en (c) het verwelkomen van nieuwe partners en leden van de stuurgroep. Aan het hoofd van het assemblageprogramma stond dr. Rose Kaggwa, de nieuwe voorzitter van GWOPA, die ervoor zorgde dat elke stem en elk onderwerp aandacht kreeg.
In een kort gesprek met Frodo van Oostveen, een recente toevoeging aan de Steering Committee en CEO van World Waternet, deelde hij zijn belangrijkste conclusies van de vergadering en schetste hij vier belangrijke inzichten voor de toekomst van GWOPA:
Verbreding van het partnerschap voor de watercyclus
Laten we onze rol als wateroperators uitbreiden om meer partners in de hele watercyclus binnen te halen. Water komt immers uit het stroomgebied, dus we moeten ons zowel stroomopwaarts als stroomafwaarts richten, met benaderingen zoals Integrated Water Resources Management (IWRM) en Water, Sanitation and Hygiene (WASH).
Bouwen aan een mensgericht personeelsbestand
We moeten ook meer mensgericht zijn bij het ontwikkelen van ons personeelsbestand. Dit betekent zorgen voor fatsoenlijke arbeidsomstandigheden, het aantrekken en behouden van talent en het delen van middelen binnen de alliantie; David Boys (PSI(You are leaving this website) heeft ons echt geïnspireerd met concrete en cruciale (beleids)interventies die nodig zijn binnen onze WOP's. We moeten leerplatforms creëren en meer stedenbouwkundigen, jongeren en leden van de gemeenschap betrekken om echte betrokkenheid te stimuleren.
Versterking van de rol van GWOPA binnen de VN-familie
Het versterken van de rol van GWOPA binnen de VN-familie is ook essentieel. Water Operator Partnerships (WOP's) zijn van cruciaal belang voor het leveren van gezondheid, voedsel en andere vitale diensten door middel van water en sanitaire voorzieningen. Het is van cruciaal belang dat GWOPA pleit voor een toewijzing van middelen aan peer-to-peer capaciteitsopbouw - slechts 1% - binnen grootschalige infrastructuurinvesteringen voor duurzame impact.
Het WOP-verhaal evolueren naar tastbare Impact
Eindelijk is het tijd om ons WOP-verhaal nieuw leven in te blazen, waarbij we verschuiven van alleen capaciteitsopbouw en kennisdeling naar tastbare actie en impact. Laten we waterleidinggeven, stroomgebieden en stadsleiders in de schijnwerpers zetten, onze visie uitbreiden met de circulaire economie en WOP's positioneren als een platform voor betere prestaties en investeringen.
48 uur op het World Urban Forum 12 – Een huis waar water stroomt
Het thema "It All Starts at Home" kreeg een nieuwe betekenis toen we bespraken wat een huis tot een thuis maakt. Vanuit Caïro benadrukte GWOPA dat 'thuis' betrouwbare toegang tot veilig drinkwater zou moeten betekenen - een visie die WOP's kunnen helpen bereiken door middelen en expertise in verschillende regio's te overbruggen. In samenwerking met ontwikkelingsbanken zoals de Europese Investeringsbank en de Aziatische Ontwikkelingsbank blijven we WOP's promoten als een waardevolle, goedkope en efficiënte investering met een grote impact en waarde voor waterzekerheid.
We spraken met Arnout van Balen over de belangrijkste hoogtepunten van dit evenement.
"We hebben deelgenomen aan het World Urban Forum 12 (WUF) om getuige tezijn van de lancering van de EU-WOP fase 2 op 5 november. In de eerste fase hebben we ons gericht op het verminderen van non-revenue water, en we hebben een reductie van 15% bereikt in drie Malinese steden, in samenwerking met SOMAGEP (Mali), ONEE (Marokko) en Waternet (Nederland). Voortbouwend op de thema's van fase één, namelijk non-revenue water, het vergroten van de klimaatbestendigheid en het verbeteren van sociale inclusie door versterkte toegang tot water, biedt fase 2 ons de mogelijkheid om onze huidige WOP's verder te ontwikkelen en nieuwe partnerschappen aan te gaan. Samen kunnen we het, samen sterker!"
Verklaarde projectmanager Wereld Waternet Arnout van Balen.
Afmelden uit Caïro: klaar voor de volgende golf
Nu de conferenties in Caïro achter de rug zijn, gaat de GWOPA-familie met meer eenheid en doelgerichtheid verder terwijl we kijken naar UN-COP 2024 en, natuurlijk, het wereldwijde WOPs-congres van 2025 in Bonn. Tot slot willen we onze grootste complimenten en waardering uitspreken naar het GWOPA-secretariaat voor het ontvangen van ons en het koppelen van de vergadering aan het World Urban Forum. Evenementen als deze verenigen verschillende sectoren, generaties, waterbedrijven, autoriteiten en steden - verbindingen die zorgen voor betekenisvolle vooruitgang bij het aanpakken van water- en klimaatuitdagingen.
