Terug naar de toekomst: Wereld Waternet Festival @RIC

Vijf ritten 

Twee jaar geleden deelden we ons Business Plan 2021-2024 dat definieert hoe we de impact van onze acties willen vergroten door onze partners in staat te stellen de Sustainable Development Goals (SDG's) te realiseren. De doelstelling voor 2024 die in dat plan wordt beschreven, is dat "World Waternet samenwerkt met openbare waterorganisaties om hun prestaties en veerkracht te verbeteren door middel van een innovatief peer-to-peer platform voor kennisuitwisseling, aangestuurd door onze gemeenschap van experts op het gebied van watercyclus". Om dit verder te concretiseren, gingen we op pad in vijf trajecten: (1) Meer impact: spin-offs en gemeten impact op SDG's, (2) WOP-partners: intensievere langetermijnpartnerschappen, (3) Alliantiepartners: effectieve samenwerking met alliantiepartners, (4) Kennis & innovatie: een kennisplatform, inclusief een e-Cademy of Excellence en (5) Human resources: een sterke community van experts op het gebied van watercyclus.

De toekomst van het wereldwaternet 

De uitvoering van het Businessplan verloopt voorspoedig, we hebben meer langetermijninvesteringen kunnen mobiliseren, tal van impactvolle spin-offs kunnen realiseren, meer waterexperts kunnen inzetten en een bijdrage kunnen leveren aan het onderzoeks- en innovatieprogramma van Waternet. Nu we de laatste fase van ons businessplan hebben bereikt, is het tijd om ons af te vragen: "What's Next?". In een wereld die voortdurend verandert, is verandering de enige constante. De omstandigheden van twee jaar geleden zijn al veranderd. Er zijn nieuwe kansen ontstaan, nieuwe draden verschenen. Tijd dus om te kijken naar de mogelijke toekomst voor Wereld Waternet. Alleen deze keer hebben we dit niet alleen gedaan. In interactieve dialoog met onze World Waternet Community, onder leiding van de Ambassade van de Aarde, gaven we gezamenlijk vorm aan de contouren van onze Toekomst en het Businessplan 2025 - 2030.

Goed teamwork is topsport 

Eerder dit jaar faciliteerde de Ambassade van de Aarde het Future Design Basecamp om Njururi (een lokale waterkever) terug te brengen naar de Thika-rivier in Kenia. Belanghebbenden en probleemhouders in het stroomgebied van de Thika-rivier werkten samen om een visie voor 2033 te creëren om de levensomstandigheden van de rivier te verbeteren en actieplannen om de visie in praktijk te brengen.

In de Toekomstvisie voor Wereld Waternet is een vergelijkbare aanpak gehanteerd tijdens het Wereld Waternet Festival @ RIC, dat plaatsvond op 7 september 2023. Frodo van Oostveen (CEO van Wereld Waternet) trapte de sessie af en kon een directe link leggen naar de locatie waar het festival plaatsvond: roeivereniging RIC, recht tegenover het hoofdkantoor van Waternet: "Goed samenspel is ook topsport! Vallen en weer opstaan, het hoort allemaal bij het leven. Maar laten we elkaar helpen om weer overeind te komen. Klimaatverandering vraagt van ons dat we onze activiteiten versnellen. Maar we kunnen het niet alleen als team, we hebben onze gemeenschap nodig. Alles wat we vandaag bedenken, zullen we gebruiken voor ons Businessplan richting 2030."

Ons eigen sociale ecosysteem 

Onder leiding van Leo van der Vlist en Frank Heckman werd de methode op basis van 'Sociaal Ecologische Dynamiek' verduidelijkt. "Omdat je met water werkt, ben je per definitie een open organisatie. Je leert en adopteert voortdurend; Je hebt je eigen sociale ecosysteem. Als de energie die je uitwisselt met je omgeving in balans is, dan ben je veerkrachtig", legt Frank uit.

De groep werd opgedeeld in vier kleinere groepen. De eerste opdracht was om na te denken over waar Wereld Waternet in de (nabije) toekomst mee te maken krijgt? Welke draden en kansen uit onze omgeving komen op ons pad? De groepen bekeken het vanuit veel verschillende invalshoeken en produceerden een verscheidenheid aan mogelijke zaken waar we mee te maken zullen krijgen, zoals geopolitiek, polarisatie, nieuwe technologieën (AI) en onzekere financiering.

Nadat elke groep hun top 5 had gepresenteerd, keken we naar binnen en gingen we verder met de volgende vragen: Wat hebben we te bieden? Wat definieert ons? Hoe is onze cultuur? Wat zijn onze sterke punten? Maar ook, ongemakkelijke vragen, zoals wij, wat is onze 'schaduwkant'? De groepen kwamen met verschillende verwachte antwoorden, zoals onze integrale watercyclusaanpak en praktische waterexpertise, maar ook zaken als humor en eerlijkheid. Er was ook genoeg ruimte voor kritiek, bijvoorbeeld dat we in gedachten moesten houden dat we onszelf net zo goed van anderen kunnen leren als we anderen kunnen leren.

De laatste en uitdagende opdracht was om te bepalen waar we in 2030 willen staan. De groepen werd gevraagd om in 2030 vijf krantenkoppen te bedenken die iets zeggen over Wereld Waternet. De resultaten varieerden van speels tot zeer ambitieus. Het was een goede oefening om groot te worden, zonder 'mits' of 'maar', wat we zo vaak geneigd waren te doen.

Ondanks de extreme hitte die dag, die op een gegeven moment in de buurt van een stoombad kwam, bleef onze gemeenschap hangen, wat we zeer respecteren en waarderen! We danken iedereen die heeft meegedaan voor hun onmisbare input, ideeën en kritische blikken. Op 12 oktober organiseert Wereld Waternet weer een Meet-Up voor de WWn Community op ons hoofdkantoor en werken we verder aan onze weerbaarheid voor de toekomst.