In maart van dit jaar begonnen Arjan Sierveld en Rick Nijman aan een werkbezoek van drie weken aan Laos over de onderwerpen GIS en NRW. Het bezoek begon met een kick-off in Vientiane met het Department of Water Supply van het Ministry of Public Works and Transport. Hier werd het nieuw gemaakte GIS-handboek officieel gepresenteerd, samen met enkele nieuwe apparatuur voor de waterbedrijven om NRW te verminderen. Daarna vervolgden Arjan en Rick afzonderlijk hun weg, waarbij ze de verschillende fasen en behoeften van elk onderwerp op verschillende locaties behandelden.
Geografische informatiesystemen (GIS)
Het onderwerp GIS is tijdens dit bezoek een landelijke aanpak geworden. Beginnend in het noorden, doorgaand door het zuiden en culminerend in de regio Midden, ontving elke provincie de GIS-handleiding en nam deel aan intensieve 4-daagse GIS-training, wat resulteerde in aanzienlijke vooruitgang in GIS-mogelijkheden. Een nieuw aspect van dit bezoek was de introductie van Lokale GIS-trainers via het train-de-trainer-principe. Een deelnemer vatte de impact samen door te stellen: "Ik zal het in GIS kunnen aanpassen, want nu heb ik de GIS-handleiding".
Non-revenue water (NRW)
Wat betreft de kwestie van Non Revenue Water (NRW), begon het bezoek in Luang Namtha, waar de staptestmethode een centrale rol speelde bij het meten, analyseren en lokaliseren van lekkages. Met behulp van GIS werden DMA's en subDMA's gemaakt en werden alle kleppen in het gebied gecontroleerd. Nachtelijke staptests brachten gebieden aan het licht met een hoog potentieel aan lekkages. Tijdens het bezoek werden met deze methode vier lekken binnen het netwerk gevonden.
We bezochten ook de provincies Luang Prabang en Oudomxai om discussies op gang te brengen over de uitdagingen van NRW en mogelijke samenwerkingsstrategieën binnen de noordelijke provincies van Laos. Deze bijeenkomsten dienden als inleidende sessies, maar legden de basis voor toekomstige partnerschappen die gericht zijn op een alomvattende aanpak van NRW-kwesties.
