Monitoring om inzicht te krijgen in de aanwezigheid en circulatie van het virus
In Kenia is de kennis over de prevalentie van COVID-19 beperkt en heeft de klinische surveillance een beperkte capaciteit. Het monitoren van het virus in het rioolwater biedt daarom de mogelijkheid om inzicht te krijgen in de aanwezigheid en verspreiding van het virus in een specifiek stroomgebied.
KWR, een Nederlands kennisinstituut, heeft ontwikkeld en aangetoond dat rioolwatersurveillance een gevoelig instrument kan zijn om de circulatie van COVID-19 in gemeenschappen te monitoren (Medema et al., 2020). De aanpak is gebaseerd op het feit dat geïnfecteerde mensen het virus zullen uitscheiden, met name in de ontlasting, en is sindsdien in tal van landen over de hele wereld geïmplementeerd. Monitoringgegevens geven informatie over het voorkomen van het virus, die kan worden gebruikt om de situatie te meten, het effect van maatregelen te evalueren en het opkomen van infecties in een vroeg stadium op te sporen.
Waternet (het openbare waterbedrijf van Amsterdam) is een van de partners die betrokken zijn bij dit alarmeringssysteem voor rioolwater. Sinds de implementatie van de methode in Nederland, in februari 2020, is rioolwatersurveillance momenteel een van de pijlers van het Nederlandse COVID-19 monitoring dashboard. Nu zal dezelfde tool in Nairobi worden gebruikt om de verspreiding van het virus te volgen, als een kosteneffectieve aanvulling op de reguliere COVID-19-testprogramma's die van kracht zijn.
Hoe werkt het?
Er zijn tien bemonsteringspunten geselecteerd in de stad Nairobi, waaronder de grootste rioolwaterzuiveringsinstallatie in de stad, Dandora Estates Sewerage Treatment Plant. Monsters stroomopwaarts in wijken worden wekelijks handmatig verzameld door NCWSC en naar de laboratoria van ILRI vervoerd waar ze worden getest met behulp van het door KWR ontwikkelde analyseprotocol. Promega en Anatech zullen de nodige verbruiksgoederen leveren die worden gebruikt voor het analyseren van de monsters en gegevens verstrekken over de circulatie van SARS-CoV2 in Nairobi. De resulterende gegevens zullen zowel gevalideerd worden als vergeleken met alle relevante epidemiologische gegevens over de verspreiding van COVID-19 (bv. geregistreerde infecties, ziekenhuisopnames).
Afvalwatergegevens zullen worden verzameld en vergeleken met de epidemiologische gegevens over de verspreiding van COVID-19 in Nairobi om de waargenomen trends en mogelijke uitbraken in Nairobi in een vroeg stadium verder te interpreteren. Er zal een online platform worden ontwikkeld (d.w.z. dashboard) waar de gegevens zullen worden gevisualiseerd om de ontwikkelingen van de verspreiding van het virus te volgen en deze door te geven aan de Nairobi Metropolitan Services en andere relevante Keniaanse autoriteiten.
Prestatieverbetering van openbare waterbedrijven
Het proefproject duurt een jaar. Als de pilot slaagt, kan het monitoringprogramma worden uitgebreid naar meerdere locaties in de provincie en zelfs naar andere grote stedelijke gebieden in het land.
De pilot past goed in de missie van World Waternet om de prestaties van openbare water- en afvalwaterbedrijven wereldwijd te helpen verbeteren en sluit aan bij het huidige Water Operators' Partnership in het kader van het WaterWorX-programma met NCWSC.
