Officiële lancering van de ultrasone algenbestrijdingsapparaten in het Qaraoun-meer
Op 19 september 2018 vond de officiële inhuldiging van de 11 boeien plaats op locatie bij Lake Qaraoun. Als voorzitter van de Raad van Commissarissen heb ik bij die gelegenheid World Waternet vertegenwoordigd.
De ultrasone algenmonitorings- en controlestations (boeien) in het Qaraoun-meer functioneren sinds begin augustus en hebben al goede resultaten laten zien. Deze activiteit is tot stand gekomen in nauwe samenwerking tussen Wereld Waternet (WWn) en Litani River Authority (LRA) in het kader van het programma Versterking van de Libanese Water- en Landbouwsector (SLWAS), gefinancierd door de Nederlandse overheid. De Litani-rivier en het Qaraoun-meer zijn zeer belangrijke bronnen voor irrigatiewater in Libanon, maar het water is sterk vervuild, onder meer door schadelijke gifstoffen van blauwalgen.
Zien is geloven
Op een mooie dag verzamelden we ons aan de waterkant van Lake Qaraoun, om deel te nemen aan een boottocht om de boeien te inspecteren. Naast vertegenwoordigers van WWn, LRA en het Nederlandse bedrijf LG Sonic dat het concept bedacht en de stations installeerde, waren er vertegenwoordigers van verschillende ministeries, burgemeesters van omliggende gemeenten, de media, donoragentschappen en NGO's. De visuele inspectie van verschillende stations werd gevolgd door Q&A's op de boot. Lisa Brand, vertegenwoordiger van LG Sonic, lichtte de werking van de boeien toe en ging in op verschillende vragen met betrekking tot onderhoud, het effect op goedaardige algen in het meer en het (positieve) effect op vissen in het meer.
Eerste resultaten
De monitoringsgegevens van de echostations hebben al een aanzienlijk positief effect laten zien, zoals een aanzienlijke afname van schadelijke algenbloei. Mensen die rond het meer wonen, hebben een verbetering van de kleur van het meer waargenomen en de slechte geur van het water is verdwenen. Dr. Kamal, een microbioloog die al tientallen jaren betrokken is bij het monitoren van de waterkwaliteit van Lake Qaraoun, nam ook deel aan de boottocht en nam nog een van zijn tweewekelijkse monsters; Zijn regelmatige microbiologische analyses vormen een soort parallelle monitoring en laten ook al goede resultaten zien. Het officiële gedeelte van de inhuldiging vond plaats in Chalet du Lac, met een prachtig uitzicht over het meer en de 11 boeien. Er waren toespraken van Dr. Alawieh, Algemeen Directeur van LRA (vertegenwoordigd door een van zijn directeuren), Jan Waltmans, ambassadeur van Nederland in Libanon, Richard Oudhuis, Projectmanager Wereld Waternet, Lisa Brand, LG Sonic en Dr. Kamal.
Verdere actie is nodig
De resultaten over de beginperiode zijn veelbelovend, maar er liggen ook verschillende uitdagingen in het verschiet en er is meer actie nodig om de waterkwaliteit volledig te herstellen. Om het hele meer te bestrijken, zijn nog eens 11 boeien nodig. Er moeten goede regelingen worden getroffen voor het onderhoud. Er zijn ook verdere maatregelen nodig om de werkelijke oorzaak aan te pakken: de vervuiling door toeleverende industrieën en de landbouw. De burgemeesters van de gemeenten rond het Qaraoun-meer hebben een belangrijke rol te spelen bij het overtuigen van de gemeenschap, inclusief de vissers, van het belang van deze interventie. Hopelijk brengt het komende winterseizoen voldoende water/sneeuw, zodat het meer zich tot een normaal niveau kan vullen.
