Water, de essentie van het leven, is een hulpbron die essentieel is voor het in stand houden van ecosystemen, gemeenschappen en economieën. Maar voor Suriname, een land genesteld in het hart van Zuid-Amerika, biedt water zowel uitdagingen als kansen. Van de straten van Paramaribo tot de serene uitgestrektheid van de Surinamerivier, het land wordt geconfronteerd met problemen variërend van overstromingen tot verslechtering van de waterkwaliteit. Als reactie op deze dringende zorgen is Suriname begonnen aan een transformatieve reis naar geïntegreerd waterbeheer, met een focus op het versterken van bestuursstructuren.
Een gezamenlijke aanpak - Makandra
Centraal in de inspanningen van Suriname staat het Department of Integrated Water Management (IWM), dat opereert onder het Directoraat Water. Het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen erkende de noodzaak van capaciteitsopbouw binnen het departement en zocht steun bij internationale partners. Wereld Waternet (WWN) en Rijkswaterstaat (RWS) uit Nederland zijn een samenwerking en project gestart met de naam: Versterking van integraal waterbeheer.
Deze samenwerking wordt gefinancierd door het Makandra-programma, een initiatief van het ministerie van Buitenlandse Zaken dat wordt uitgevoerd door de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO). Het Makandra-project, dat in februari 2023 begint en in mei 2024 eindigt, heeft tot doel de capaciteiten van het Surinaamse ministerie van Geïntegreerd Waterbeheer te versterken. Door middel van een reeks activiteiten en engagementen probeert het project Surinaamse belanghebbenden in staat te stellen watergerelateerde uitdagingen effectief aan te pakken.
Mijlpalen bereikt
De reis begon met het eerste werkbezoek van 18 tot en met 27 februari 2024, op verschillende locaties in Suriname. De belangrijkste resultaten van het project zijn onder meer:
- Het uitvoeren van een uitgebreide governancebeoordeling binnen het Directoraat Water, in overeenstemming met de OESO-principes voor waterbeheer.
- Binnenvaartpersoneel uitrusten met vaardigheden op het gebied van beleidsontwikkeling en -beoordeling met betrekking tot geïntegreerd waterbeheer.
- Het versterken van de interne organisatie door kennisuitwisseling en praktijkvoorbeelden, met een focus op stroomgebiedbeheer.
- Prioriteit geven aan de belangrijkste belanghebbenden in het waterbeheer langs de Surinamerivier door middel van stakeholderanalyse.
- Het opstellen van een uitgebreid rapport waarin de mogelijkheden worden geschetst voor het verbeteren van het geïntegreerd waterbeheer van de Surinamerivier.
- Het faciliteren van trainingen en initiatieven voor kennisuitwisseling op het gebied van geïntegreerd waterbeheer en samenwerking op het gebied van stroomgebieden.
- Inzichten en aanbevelingen delen
Op basis van observaties en discussies tijdens het werkbezoek kwamen verschillende belangrijke inzichten naar voren, vergezeld van bruikbare aanbevelingen:
- Er is dringend aandacht nodig voor het verbeteren van de afwateringsinfrastructuur in stedelijke centra zoals Paramaribo, in combinatie met robuuste onderhoudsstrategieën.
- Betere coördinatie tussen ministeries is noodzakelijk voor effectief waterbeheer en onderstreept de noodzaak van samenwerking tussen afdelingen.
- De nadruk op het beheer van meren en continue monitoring van de infrastructuur is cruciaal voor het behoud van de watervoorraden van Suriname.
- Betrokkenheid en communicatie van belanghebbenden zijn van cruciaal belang voor het bevorderen van transparante en inclusieve waterbeheerpraktijken.
- De formulering en uitvoering van een nationaal waterbeleidsplan zijn essentieel om de bestaande uitdagingen volledig aan te pakken.
De weg voorwaarts in kaart brengen
Naarmate het project vordert, zijn de belanghebbenden het eens geworden over een reeks vervolgacties om het momentum vast te houden en tastbare resultaten te behalen:
- Projectplannen flexibel aanpassen aan veranderende prioriteiten en uitdagingen.
- Integratie van onderhoudsbudgetten en rampenplannen binnen de bedrijfsvoering van het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen.
- Versterking van de coördinatie tussen de diensten en standaardisering van de documentatieprocedures.
- Het omarmen van modaliteiten voor werken op afstand en tegelijkertijd zorgen voor regelmatige communicatie en voortgangsupdates.
- Initiatieven voor permanente opleiding en programma's voor de uitwisseling van expertise, met een focus op waterbeheer.
In Conclusie
De reis van Suriname naar geïntegreerd waterbeheer onderstreept de transformerende kracht van samenwerking en betrokkenheid. Wel realiseren wij ons dat Integraal Waterbeheer niet in één jaar kan worden gerealiseerd, daarom heeft het project als doel om samen met het Ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen kleine, maar belangrijke stappen te zetten op weg naar toekomstbestendig waterbeheer in Suriname.
