Breng Njururi terug naar de rivier
De Thika rivier in Kenia wordt intensief gebruikt door boeren, industrie en drinkwaterbedrijven. De rivier ontspringt in het Aberdare Forest, waar de rivier schoon is. Helaas is het verhaal stroomafwaarts niet hetzelfde met erosie en vervuiling die leiden tot een ongezond ecosysteem, dat ook de watertoevoer naar de stad Nairobi en andere steden bedreigt.
Met steun van het NWB fonds faciliteerden de Nederlandse organisatie Ambassade van de Aarde en de Nederlandse Waterschappen, vertegenwoordigd door Wereld Waternet, eind april 2023 een drie dagen durend ontwerpproces om de Thika-rivier te bespreken. Belanghebbenden en probleemhouders in het stroomgebied van de Thika-rivier werkten samen om 'Njururi terug te brengen naar de rivier'. Dit initiatief had een andere aanpak dan wat World Waternet doet in de WaterWorX- en Blue Deal-programma's met respectievelijk Nairobi City Water and Sewerage Company en Water Resources Authority. De reden hiervoor is dat het beheren van een gezonde rivier met zoveel begunstigden (te) complex is om het zomaar aan één bevoegde autoriteit over te laten. En dat een duurzame toekomst alleen kan worden ontworpen (en uitgevoerd) met alle probleemhouders aan tafel in een ongekende samenwerking.
Gemeenschap van belanghebbenden
In november 2022 werd een planningstaskforce gevormd uit verschillende probleemhouders, zoals koffie-, thee- en ananasbedrijven, de Water Resources Authority, drinkwaterbedrijven, Water Resources Users Associations (WRUAs) en het ministerie van Volksgezondheid. Frank Heckman van de Embassy of the Earth faciliteerde samen met Wereld Waternet het proces. Tijdens de eerste bijeenkomsten legde Frank uit dat het doel van het initiatief is om een gemeenschap van belanghebbenden en probleemhouders op te zetten om uitdagingen op het gebied van landschap en levensonderhoud op te lossen. Frank: "Met een gemeenschappelijke basis, mogelijke toekomsten, duidelijke strategieën, haalbare doelstellingen en een horizon die ver genoeg is, transformeren gemeenschappen en regio's hun huidige collectieve realiteit van dreiging, stagnatie en vernietiging radicaal ."
Vanaf het begin was de planningstaskforce erg enthousiast. Ze spraken over hoe de Thika rivier er in het verleden uitzag en kwamen met de slogan: 'breng Njururi terug naar de rivier'. Njururi is een lokale naam voor een waterkever, die leeft in helder en schoon water, en daarom is het een symbool om het ecosysteem van de Thika-rivier te verbeteren. De Njururi heeft ook een diepe traditionele band met betrekking tot vrouwelijkheid in de Kikuyu-gemeenschap, wat keer op keer tot hilariteit leidt.
Toekomstig ontwerp Basecamp
De taak van de planningstaskforce was het organiseren van een Search Conference, later omgedoopt tot Future Design Basecamp (FDB). Dit omvatte het definiëren van de systeemgrenzen, het selecteren en briefen van FDB-deelnemers, het informeren en betrekken van belangrijke stakeholders, het verzorgen van de logistiek, het doen van communicatie en het voorbereiden van de openingsceremonie van de FDB. Het was niet alsof je een conferentie voorbereidde! Elke stap in het voorbereidingsproces voor een Future Design Basecamp is grondig doordacht en cruciaal voor succes aan de back-end. De taskforce planning leerde veel over de toepassing van sociaal-ecologisch denken tijdens hun bijeenkomsten en zes voorbereidende stakeholderdialogen.
Het Future Design Basecamp werd gehost op het terrein van het clubhuis van Del Monte en begon met de openingsceremonie. Ongeveer 120 mensen uit de industrie, boeren, waterbedrijven, provincies, andere overheidsinstanties en bosbouw waren aanwezig. CEO's en andere vertegenwoordigers van Del Monte, Water Resources Authority, Nairobi City Water and Sewerage Company, Athi Water Works Development Agency, County Government en WRUAs gaven het belang van het onderwerp aan. Het officiële gedeelte werd gevolgd door veel muziek en dans en een wandeling naar de rivier waar we een moment van stilte, gebeden, dans en zang hadden om de rivier te eren.
Aan het einde van de dag verbleven er ongeveer 60 mensen in het basiskamp voor de komende drie dagen. Het was een echt basiskamp, waar iedereen in tenten sliep (sommigen voor het eerst in hun leven) en 's avonds rond het kampvuur zat. De volgende ochtend ging het drie dagen durende Future Design Basecamp nu echt van start.
In een weloverwogen proces werkten de deelnemers samen en discussieerden ze over: belangrijke veranderingen in de wereld, trends – krachten die direct van invloed zijn (impactscan), onze gemeenschappelijke geschiedenis, huidige systemen, wat willen we behouden/laten vallen/creëren, gewenste toekomst voor het systeem en beperkingen en strategieën. Dit resulteerde in een visieverklaring die door de probleemhouders werd opgesteld.
Visienota 2033
Prachtige rivieren met schoon, helder en voldoende water in een teruggewonnen, hersteld en beschermd wetland en rivierecosysteem, door goed beleid en regelgeving, goede landbouw- en industriële praktijken.
Het terugbrengen van Njururi, een overvloed aan waterleven en vegetatie van inheemse soorten in het hele stroomgebied van de Thika.
Het rivierecosysteem voorziet de gemeenschappen in al hun behoeften. In ruil daarvoor zijn de gemeenschappen de beheerders van het stroomgebied van de Thika.
|
Visie omzetten in actie
De derde dag van de FDB was gewijd aan het ontwikkelen van actieplannen met kaarten voor vijf thema's die de deelnemers hadden geïdentificeerd: waterkwaliteit en -kwantiteit, behoud, beleid/juridisch, biodiversiteit en recreatie. Maatschappelijke betrokkenheid en klimaatverandering staan centraal binnen alle thema's. De vijf taskforces zijn verantwoordelijk voor de uitvoering van hun actieplannen, terwijl een gekozen coördinatieraad verantwoordelijk is voor de coördinatie.
Het Future Design Basecamp was een unieke manier om samen te werken met alle belangrijke belanghebbenden van het stroomgebied van de Thika. Het is een mooi voorbeeld van een bottom-up proces. Vooral na de geschiedenissessie raakten de mensen erg gemotiveerd om de rivier weer helder en schoon te maken, zoals vroeger. Doordat alle deelnemers drie dagen en drie nachten bij elkaar bleven, ontstond er een echte community, een community met een visie, concrete actieplannen en het vermogen om zich aan te passen aan toekomstige veranderingen. Ambassade van de Aarde en Wereld Waternet blijven betrokken en ondersteunen de gemeenschap waar nodig om de actieplannen uit te voeren. Zowel de Ambassade van de Aarde als het Wereld Waternet zijn begonnen met steun aan een initiatief van de Conservation Taskforce , het adopteren van een stuk van 1 kilometer van de oeverzone van de Thika-rivier om bomen te planten en te laten groeien en samen met de gemeenschap het ecosysteem op een duurzame manier te verbeteren.
Bovendien heeft de taskforce waterkwaliteit en -kwantiteit zich ten doel gesteld de sedimentbelasting in het Thika-ecosysteem met 10% te verminderen en de beschikbaarheid van water tegen 2030 met 30% te verhogen. Zo zijn ze van plan de watertoestand te monitoren door de verschillende instellingen samen te brengen die lid zijn van deze taskforce, namelijk de Water Resources Authority, Nairobi Water Fund, Nairobi City Water and Sewerage Company, Water Resources Users Associations (WRUA's) en anderen.
De taskforce biodiversiteit was van plan een soorteninventaris op te stellen, de toestand van de biodiversiteit in het stroomgebied van de Thika vast te stellen, dienovereenkomstig instandhoudingsinterventies uit te voeren en de genomen biodiversiteitsmaatregelen te monitoren en te evalueren. Dit plan zal worden uitgevoerd in samenwerking met de Nationale Musea, Kenya Water Towers Agency, WRUAs en andere instellingen.
De recreatieve taskforce heeft zich ten doel gesteld bewustzijn te creëren over de bescherming van watervoorraden door ecotoerisme in het stroomgebied van de Thika-rivier te promoten. Het bekken heeft verschillende prachtige landschappen zoals watervallen, grotten, natuurlijke bossen en nog veel meer.
De doelstellingen van de beleidstaskforce zijn het hebben van een geharmoniseerd beleid inzake water en natuurbehoud op provinciaal niveau in het stroomgebied van de Thika, het ontwikkelen van richtlijnen voor het aannemen van real-time gegevensverzameling voor het monitoren van alle waterparameters van belang, en het verbeteren van het waterbeheer door de vorming van mechanismen/structuren van meerdere instanties. Het beleidsteam zal samenwerken met andere taskforces om te ondersteunen bij het lobbyen voor beleidsgerelateerde kwesties die ze nodig hebben.
Na de FDB
De gekozen coördinatieraad nam de rol van coördinator van de verschillende taskforces over. Deze raad is een zelforganiserende groep die de uitvoering van acties faciliteert en mogelijk maakt. Ze helpen om de boel draaiende te houden.
Onder begeleiding van de Ambassade van de Aarde is de coördinerende raad online of fysiek om de 2 weken bijeengekomen om de voortgang en de status van de actieplannen in te halen. Verschillende taskforces hebben hun vergaderingen georganiseerd om het actieplan te verbeteren en de actieplannen geïmplementeerd en gecommuniceerd aan de belangrijkste belanghebbenden.
In een recente vervolgwerksessie hebben de Thika River Basin Taskforce(s) besloten om extra focus aan te brengen in hun actieplanning door twee onderwerpen met hoge prioriteit te selecteren die tegen het einde van het jaar moeten zijn afgerond.
De taskforces werken allemaal nauw met elkaar samen om het gemeenschappelijke doel te bereiken om Njururi terug te brengen naar de rivier. De Nederlandse waterschappen zijn via het Blue Deal-partnerschap van plan om nauw samen te werken met enkele taskforces zoals waterkwaliteit en -kwantiteit, biodiversiteit en natuurbehoud. Ze willen de Njururi graag terug zien in 2030, het jaar waarin het Blue Deal-partnerschap ook zal hebben bijgedragen aan het oplossen van veel meer waterbeheerproblemen in het Thika-bekken en Kenia.
Bekijk hieronder de documentaire van de hele FDB!
