Na de NWB Awards vorige week zijn we verheugd om een ander uitgelicht project in de schijnwerpers te zetten: ons Water Operators' Partnership (WOP) in Laos. Sinds 2017 werkt World Waternet samen met Nam Papa Luang Namtha en het Department of Water Supply om de waterdiensten te versterken en de toegang tot schoon drinkwater in het noorden van Laos uit te breiden. De recente overstromingen in september 2024 onderstrepen de urgentie van het klimaatbestendig maken van kritieke waterinfrastructuur om gevaren zoals overstromingen en aardverschuivingen te weerstaan. Door technische expertise te combineren met op de natuur gebaseerde oplossingen, herstelt dit partnerschap niet alleen essentiële systemen, maar bouwt het ook een veerkrachtige basis om de watertoekomst van Laos voor de komende generaties veilig te stellen.
Tyfoon Yagi treft Noord-Laos: een regio in crisis
In september 2024 veroorzaakte tyfoon Yagi ernstige overstromingen in het noorden van Laos, met name in de provincie Luang Namtha. Zware regenval, verergerd door de overstroming van de Namtha 3-dam, leidde tot wijdverbreide schade in 35 dorpen. Huizen, wegen en kritieke infrastructuur kwamen onder water te staan en deze extreme weersomstandigheden benadrukken de toenemende impact van klimaatverandering in de regio.
Snel reageren samen
Een team van Wereld Waternet, dat er in eerste instantie was voor een niet-betaald waterbezoek, verlegde zijn focus om Nam Papa te helpen bij het reageren op de crisis. Er werd ingezet op crisisplanning, het vrijmaken van de inlaat en het schoonmaken en herstellen van het waterlaboratorium. Het voltallige personeel van de Nam Papa en het team van Wereld Waternet hebben onvermoeibaar gewerkt om de watervoorziening zo snel mogelijk op gang te krijgen. Hun inspanningen waren essentieel bij het hervatten van het testen van de waterkwaliteit en het garanderen van veilig drinkwater voor de regio. Naast het lab richt het team zich ook op het herstellen van vitale watervoorzieningsinfrastructuur die werd getroffen door de overstromingen, en het zo snel mogelijk herstellen van de diensten aan de getroffen gemeenschappen.
Snel aanpassen: crisis omzetten in klimaatbestendigheid
De overstromingen onderstreepten de noodzaak van een veerkrachtigere watervoorzieningsinfrastructuur. In samenwerking met het Department of Water Supply worden ook inspanningen geleverd om de veerkracht van de regio tegen klimaatverandering op lange termijn te versterken. Dit omvat het bijwerken van strategieën voor klimaatadaptatie, het verbeteren van de paraatheid bij overstromingen en het beschermen van vitale waterbronnen. Wereld Waternet en de Nam Papa werken momenteel samen aan twee proefprojecten die gericht zijn op het vergroten van de veerkracht van de Laotiaanse watersystemen. Deze projecten richten zich op zowel structurele als op de natuur gebaseerde oplossingen om vitale waterinfrastructuur te beschermen tegen klimaatgerelateerde gevaren zoals overstromingen en aardverschuivingen. Aangezien regio's in de Democratische Volksrepubliek Laos met vergelijkbare klimaatuitdagingen worden geconfronteerd, kan onze voorgestelde aanpak bovendien worden opgeschaald en worden toegepast op andere regio's in het land.
Blijvende veerkracht opbouwen: een duurzame watertoekomst voor Luang Namtha
Door zowel het onmiddellijke herstel als de veerkracht van watersystemen op de lange termijn aan te pakken, is de samenwerking tussen World Waternet, Nam Papa Luang Namtha en het Department of Water Supply gericht op het creëren van een duurzame en klimaatbestendige watervoorziening voor de regio. Deze inspanningen zijn cruciaal om ervoor te zorgen dat gemeenschappen in Luang Namtha beter voorbereid zijn op toekomstige uitdagingen als gevolg van klimaatverandering.
