Op 5 juli organiseerde Wereld Waternet in samenwerking met de Nederlandse Waterschappen (DWA) en het Netherlands Water Partnership (NWP) een evenement om deze vragen en de mogelijkheden voor het Blue Deal programma te bespreken. De Blue Deal is een nieuw programma van de waterschappen, de ministeries van Buitenlandse Zaken en Infrastructuur en Waterstaat. Het doel van dit programma is om wereldwijd 20 miljoen mensen in 40 stroomgebieden te ondersteunen met schoon, voldoende en veilig water.
De middag had een interactief karakter en trok deelnemers met verschillende achtergronden, zoals waterschappen, NGO's, ingenieurs- en adviesbureaus. Eerst trapte Steven van Rossum, CEO van Wereld Waternet het evenement af met een welkomstwoord, gevolgd door moderator Koen Maathuis (Regiomanager West-Afrika bij Wereld Waternet) die een voorstelronde onder de deelnemers faciliteerde. Marina Gaton (Projectmanager bij Wereld Waternet) presenteerde samen met onze lokale partner ANGESEM de huidige situatie van afvalwaterbeheer in Mali. Ze legde uit dat veel van de afvalwaterinstallaties in slechte staat verkeren en niet optimaal functioneren. Al zijn de medewerkers van ANGESEM enthousiaste mensen die graag hun kennis willen uitbreiden. Het blijft echter een uitdaging om financiële autonomie te bereiken en de organisatiestructuur verder te verbeteren. Uitdagingen die met de Blue Deal overwonnen kunnen worden!
Paula Dobbelaar, senior beleidsadviseur bij het Malinese ministerie van Water en Energie in Bamako, presenteerde de institutionele context van overheidsorganisaties die betrokken zijn bij Malinees waterbeheer en de belangrijkste uitdagingen waarmee het wordt geconfronteerd. Bovendien kon ze een waardevolle bijdrage leveren aan de discussie door haar lokale blik en inzicht in lopende initiatieven. Daarna splitste de groep zich op in drie kleinere groepen, waarbij drie projectinitiatieven verder werden besproken; 1) Faso Koom (met alle Burkinese waterschappen), 2) Mali Wastewater and Sanitation (in samenwerking met het WaterWorX-programma) en 3) Versterking van de Volta Basin Authority. Tegen 1 november moeten deze drie initiatieven uitgewerkt zijn tot conceptvoorstellen voor de Blue Deal. De uitvoering van de projecten in het kader van de Blue Deal zal naar verwachting in maart 2019 van start gaan.
De groepen bespraken de initiatieven uitvoerig en brachten waardevolle input in op het gebied van lopende projecten en nieuwe initiatieven in de sector, culturele aspecten, financiering en het vinden van synergie tussen ondernemers en overheden. Ook werden ideeën gedeeld over hoe verschillende Nederlandse initiatieven in Mali en Burkina Faso met elkaar verbonden kunnen worden. Aan het einde maakten de deelnemers van de gelegenheid gebruik om tijdens de afsluitende netwerkborrel verder te discussiëren over mogelijke samenwerking.
Bovendien vertelden Koen Maathuis (Regiomanager West-Afrika) van Wereld Waternet en Paula Dobbelaar (Senior Beleidsadviseur) bij het Malinese Ministerie van Water en Energie over de mogelijkheden van de Blue Deal in West-Afrika via de Vlog voor Ontwikkeling van Vlogger Cheryl van Kampen.
