Annemarie Weijenberg is projectmanager van het World Waternet-project in Morogoro. In haar eerste blog deelt ze haar ervaringen in Tanzania.
Vrijheid is toegang tot water hebben
Op 5 mei vieren we onze vrijheid in Nederland. Waternet organiseert elk jaar een 'Freedom Lunch', waar iedereen aan kan deelnemen. Dit jaar was het thema
'Water'. Ik was een van de sprekers die werden uitgenodigd om te spreken over water, gebaseerd op mijn ervaring bij World Waternet in Morogoro, Tanzania. In dit project hebben we een peer-to-peer samenwerking met MORUWASA, het drinkwater- en afvalwaterbedrijf van Morogoro.
De vraag die ik kreeg was: "Hoe is jouw project verbonden met water en vrijheid?" Ik denk dat vrijheid ook vrije toegang tot water inhoudt. In Nederland komt er tijdens droogte nog water uit de kraan. Maar dat is zeker niet overal het geval. Vorig jaar kende Morogoro een periode van ernstige droogte. Er kwam twee weken lang geen druppel water uit de kraan. Het beschikbare water werd gerantsoeneerd en verdeeld in tijdsblokken per gebied.
Ik deelde deze ervaring en onze projectactiviteiten, die bijdragen aan het doel van onbepaalde toegang tot water, tijdens de Freedom Lunch. Het was een heel erg
interessante middag, kon iedereen vragen stellen, in discussie gaan en ik kon uitleggen wat we doen met Waternet-experts en diverse andere Nederlandse partners binnen dit project. Daarna ontving ik bloemen van de dijkgraaf en complimenten voor mijn verhaal en de Tanzaniaanse jurk die ik speciaal voor de gelegenheid had aangetrokken .
Verschillende leden van de Algemene Raad van de regionale waterautoriteit Amstel, Gooi en Vecht waren tijdens de lunch aanwezig. Ze waren erg geïnteresseerd in wat World Waternet doet en hadden veel vragen. Het is belangrijk dat onze bestuursleden weten wat World Waternet doet; zij beoordelen immers ook het budget en willen weten hoe Waternet zijn expertise internationaal inzet en of de financiering op een slimme manier wordt besteed
Last-minute ontmoeting met het Ministerie van Water
Ook in Tanzania zijn de bestuurders benieuwd welke activiteiten we ontwikkelen. Het is erg belangrijk om het Ministerie van Water in onze plannen op te nemen.
Als er immers extra financiering nodig is, is het Ministerie van Water het instituut dat dit beschikbaar kan stellen aan MORUWASA.
De onbeperkte toewijding van de Tanzanianen aan hun werk werd afgelopen januari duidelijk. Zittend op de bank op een zaterdagavond checkte ik mijn Whatsapp-berichten om te zien of ik iets gemist had. En dat had ik zeker. MORUWASA wist op het laatste moment een ontmoeting te regelen met het Ministerie van Water. Dit was echter vroeg op maandagochtend, dus vroegen ze ons of we onze bijdrage de volgende dag, ZONDAG, konden leveren. Iedereen kreeg de opdracht om PowerPoint-slides te geven vóór 15.00 uur Tanzaniaanse tijd (13.00 uur Nederlandse tijd). Blijkbaar gaat onze samenwerking ook online door en vertrouwen mensen op onze kennis en expertise over water
Mijn collega en ik hebben besproken of we de deadline zouden halen, het was tenslotte weekend! Na overleg werkten we die zondag hard om onze bijdrage op tijd te leveren, zij het om 14.00 uur Nederlandse tijd, zodat MORUWASA de volgende dag een goed voorbereide presentatie kon geven aan het Ministerie van Water. En wij waren niet de enigen; collega's van MORUWASA, de artsen van de universiteit en de medewerkers van Wami Ruvu (de watercommissie) droegen die zondag ook bij. Een echte teamprestatie!
Geen korte rokken of gaten in je broek
Voor de Freedom Lunch had ik speciaal een jurk uit Tanzania aangetrokken. Tijdens mijn werkbezoeken aan Tanzania vind ik het belangrijk om hun dresscode te respecteren. En natuurlijk is het ook fijn om de kleurrijke Afrikaanse stoffen te dragen. Door de jaren heen heb ik daar een paar rokken met bijpassende blouses laten maken. Op deze manier verdient de lokale kleermaker geld en ondersteun ik de lokale economie. Onlangs kreeg ik een heel vriendelijk compliment van een medewerker van MORUWASA dat me echt raakte. Hij zei: "Je valt altijd op, en ook met je kleren, je zou een van ons kunnen zijn!"
In Nederland denk ik altijd goed na over wat ik draag. Is het formeel genoeg? Is het geschikt voor een kantoor? Wil ik lang of kort? Ook in Tanzania hebben ze dresscodes en die worden simpelweg opgehangen op een prikbord in het kantoor naast de kamer van de directeur van MORUWASA. Ze hebben dresscodes voor een 'gewone' dag op kantoor en ook voor speciale gelegenheden. Ze zijn heel duidelijk: geen korte rokken, geen broek met gaten erin. En dit geldt ook voor mannen: shorts to work zijn echt niet toegestaan. Ik had onlangs een mooie jurk en die was na het wassen iets te kort geworden, dus de oplossing was om er een stuk aan toe te voegen en hij had weer de juiste lengte, zelfs als ik ging zitten. De onderstaande foto illustreert dat.
Agroforestry voor het beschermen van watervoorraden
Het doel van ons project is om in 2023 meer mensen toegang te geven tot drinkwater. Om dit te bereiken is het heel belangrijk dat we onze Nederlandse kennis delen
en expertise en het aangaan van partnerschappen.
Naast onze primaire partner MORUWASA werken we ook samen met de Agricultural University of Morogoro SUA (Sokoine University of Agriculture) en de Water Board in Morogoro (WamiRuvu). We werken met hen samen om de belangrijkste waterbron te beschermen: de Mindu-dam. Dit valt onder Water Resource Management, afgekort: WRM. We hebben hiervoor een actieplan opgesteld en beoordelen wat we in de praktijk kunnen doen. Alles in kleine stapjes, natuurlijk .
Zo gaan we erosie en sedimentatie tegen door bomen te planten. Deze methode wordt Agroforesty genoemd. We kijken ook naar hoe we de boeren en gemeenschappen rond de rivieren kunnen ondersteunen, omdat ook zij beseffen dat er iets gedaan moet worden, anders zal er in de toekomst geen water zijn. Bovendien kan hun inkomen worden gegarandeerd door agroforestry. We werken samen met onder andere gemeenten, politieke partijen, Kinara for Youth Evolution en met het Ministerie van Defensie, dat veel land bezit rond de Mindu-dam.
In Tanzania is het verzorgen van het water in het huishouden de taak van de vrouwen en meisjes. Zij zijn verantwoordelijk voor het zorgen dat er voldoende water is. En als het er niet is , moeten ze het terughalen. Dit betekent dat het bij het aanpakken van waterschaarste belangrijk is dat we vrouwen betrekken via bewustwordingstraining over het belang van betalen voor water en het economisch gebruik van water en waterbronnen.
Zo organiseerden we afgelopen zomer samen met Kinara een campagne voor Jeugdevolutie (jeugdontwikkelingsgemeenschap) met de titel: "Wees niet verlegen, krijg een
Emmer". Om te laten zien dat jongens/mannen ook samen een jerrycan water kunnen halen met hun zussen. Als ze hun zussen helpen, gaat het veel sneller en hebben hun zussen ook meer tijd om huiswerk te maken of iets anders te doen, net als de jongens.
Om het belang van WRM onder de aandacht van vrouwen te brengen, bedacht MORUWASA een leuke campagne om Moederdag dit jaar te vieren. Ze nodigden de vrouwen uit van de verschillende organisaties waarmee we samenwerken in Morogoro. Dit zijn de vrouwen die werken bij Wami/Ruvu (waterraad), Morogoro Municipality (gemeente), Mzinga (Ministerie van Defensie), Tanesco (elektriciteitsbedrijf) en Kinara for Youth Evolution. Samen met deze vrouwen plantten zij 3000 kleine bomen rond de Mindu-dam. Dit zal meer vrouwen ertoe betrekken bomen te planten om hun watervoorraden te beschermen. Bovendien geven ze deze kennis ook door aan hun kinderen en het milieu.
Van elkaar leren
Terug naar Nederland. Tijdens de Freedom Lunch legde ik uit over de opleiding van onze loodgieters in Tanzania en hoe we ook zoveel leren van MORUWASA . Iemand vroeg wat we leren van Tanzania. Ik denk dat het juiste antwoord is: alles wat hierboven genoemd is!
